ग्रीक शब्द ग्लाइकोस = शर्करा तथा लाइसिस = टूटना
यह प्रक्रिया इंबेडेन, मेयर हॉफ तथा पारनास द्वारा दिया गया जो EMP प्रथक्रम कहलाता है।
अनॉक्सी जीवों में साँस लेने की केवल यही प्रक्रिया है।
कोशिकाद्रव्य में संपन्न होता है तथा सभी सजीवों में होता है।
इस प्रक्रिया में ग्लूकोज आंशिक ऑक्सीकरण द्वारा पायरूविक अम्ल के दो अणुओं में बदल जाता है।
पादपों में यह ग्लूकोज, सुक्रोज से प्राप्त होता है या संचित कार्बोहाइड्रेट से प्राप्त होता है।
सुक्रोज, इंवर्टेज नामक एंजाइम की सहायता से ग्लूकोज तथा फ्रुक्टोज में परिवर्तित हो जाता है
ये दोनों मोनो सैकेराइड्स सरलता से ग्लाइकोलाइटिक चक्र में प्रवेश कर जाते है।